विराट बड़ा खिलाड़ी है या सचिन? यह सवाल बीते 10 सालों से हर कोई पूछ रहा है लेकिन निश्चित जवाब कोई नहीं दे सका। भारत-साउथ अफ्रीका के बीच दूसरे टी-20 में एक घटना हुई, जिसने विराट को क्रिकेट इतिहास के तमाम दिग्गज खिलाड़ियों से बड़ा बना दिया। उसके पहले आपको साल 2009 में ले चलते हैं। तारीख थी 21 दिसंबर…! जगह थी कटक का बाराबती स्टेडियम और भारत श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज का तीसरा मुकाबला खेल रहा था। भारत को जीत के लिए 240 रन बनाने थे। क्रिकेट के भगवान कहे जाने वाले सचिन 96* पर बल्लेबाजी कर रहे थे।
43वां ओवर लेकर लसिथ मलिंगा गेंदबाजी पर आ चुके थे। भारत को जीतने के लिए 2 रन की दरकार थी। इस बीच ओवर की तीसरी गेंद मलिंगा ने डीके के पैड्स पर डाल दी और कार्तिक ने उसे फाइन लेग की दिशा में फ्लिक कर दिया। इस परफेक्ट लेग ग्लांस के बूते 45 गेंदें शेष रहते भारत मुकाबला जीत चुका था और टीम इंडिया ने 5 मैचों की सीरीज में 2-1 से बढ़त हासिल कर ली थी। देश में जश्न का माहौल था लेकिन तभी सचिन का चेहरा उतरा हुआ नजर आया। वह दिनेश कार्तिक से कुछ कहते हुए दिखाई पड़ रहे थे। एक बार टेस्ट क्रिकेट में द्रविड़ के इनिंग डिक्लेयर कर देने के कारण सचिन का दोहरा शतक नहीं बन सका था और अब डीके की बाउंड्री ने शतक का मौका छीन लिया था।
बर्सपारा क्रिकेट स्टेडियम गुवाहाटी…! 45,000 दर्शक स्टेडियम में सांसें थाम कर विराट की 34वीं T-20 इंटरनेशनल फिफ्टी का इंतजार कर रहे थे। दिनेश कार्तिक पहले भी ऐसी सिचुएशन में फंस चुके थे और तब उन्हें काफी आलोचना का सामना करना पड़ा था। शायद इसी वजह से उन्हें लंबे अरसे तक टीम इंडिया में मौका भी नहीं मिला था। डीके ने विराट से कहा कि मैं आपको सिंगल दे दूंगा और आप अर्धशतक पूरा कर लेना। यह सुनते ही विराट तेजी से ना बोलकर नॉन स्ट्राइकर एंड पर चल पड़े। आखिरी ओवर में डीके ने खुलकर चौके-छक्के लगाए और भारत को 237 के विशाल स्कोर तक पहुंचा दिया। कार्तिक के हर शॉट पर विराट पूरे उत्साह से तालियां बजा रहे थे।
जो खिलाड़ी पर्सनल अचीवमेंट के आगे देश को रखता है, वह फैंस के दिलों में अपने लिए विशेष जगह बनाता है। इसलिए तो विराट ‘किंग कोहली’ कहलाता है।
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